1946

Le point de départ

Avec deux usines dans la région de Berne, Gfeller AG était une entreprise de télécommunication connue surtout pour ses téléphones. Bien que prospère, la direction a toujours été à l'affût des possibilités d'expansion. Une grande rupture est intervenue lorsque le propriétaire de l'entreprise, Hans Gfeller père, est rentré chez lui après un voyage aux États-Unis avec une toute nouvelle aide auditive. Son fils, Hans Gfeller Jr, s'y ait particulièrement intéressé. Mais au lieu d'admirer ce qui était alors le meilleur de la technologie audiologique, il a pris un tournevis et a procédé à son démontage, pièce par pièce. Peu de temps après, il a commencé à développer et à vendre ses propres appareils d'amplification du son par l'intermédiaire de l'entreprise familiale.

Décembre

"Un contrat a été conclu avec A. Kunz & Co, Zurich, et E. Singer, Berne, pour la fourniture de 250 appareils d'amplification pour les malentendants, au prix de vente de 128 francs suisses, le coût de production, y compris les essais et la construction, étant d'environ 76 francs . Un premier échantillon a été fabriqué et fut prêt quelques jours suivants."

Procès-verbal du conseil d'administration de la société, 20 décembre 1946

1949

Un succès mondial instantané

L'intérêt pour les appareils auditifs Gfeller s'est rapidement accru, même en dehors de la Suisse. En 1949, des contrats de vente ont été conclus jusqu'en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Quelques années plus tard, une première succursale a été ouverte à Stuttgart, en Allemagne.

1954

Du portable à l'oreille

La première aide auditive portable de Bernafon était un appareil en deux parties avec des amplificateurs à valves et une pile à filament que les utilisateurs devaient transporter dans une boîte séparée. La taille des transistors continuant à diminuer, Gfeller AG a introduit ses premières aides auditives derrière l'oreille.

Développement des mini-vannes à vide au transistor (échelle : 1:2)

1982

Lancement de la série T

Première à être équipée de circuits intégrés et de deux petites puces à l'intérieur, la série T s'est avérée un succès certain. Avec de nouveaux perfectionnements au cours des années suivantes, le produit a été si populaire qu'il est resté en production jusqu'en 2002.

1987

Fusion Ascom

La société Gfeller a fusionné avec Autophon, Hasler et Zellweger pour former Ascom. Le nouveau groupe emploie 14 000 personnes et réalise un chiffre d'affaires annuel de 2,2 milliards de francs suisses.

Première aide auditive numérique

Après quatre ans de développement, PHOX, le premier système auditif programmable numériquement au monde, voit le jour.

“Les anciens appareils devaient être réglés manuellement par un acousticien à l'aide d'un tournevis. Avec PHOX, les réglages pouvaient être effectués à l'aide d'une unité de programmation intégrant un processeur Intel. Il était possible d'ajuster jusqu'à dix paramètres différents.”

“Les anciens appareils devaient être réglés manuellement par un acousticien à l'aide d'un tournevis. Avec PHOX, les réglages pouvaient être effectués à l'aide d'une unité de programmation intégrant un processeur Intel. Il était possible d'ajuster jusqu'à dix paramètres différents.”

1989

Un acteur clé de l'industrie

“C'est avec une grande fierté que la direction de l'entreprise a pu dire aux employés et aux actionnaires que le nouveau groupe était classé onzième parmi les plus grandes entreprises de télécommunication du monde.”

1992

Reprise des activités d'audition de Bosch

L'entreprise a poursuivi sa croissance avec l'acquisition des activités de la société allemande Robert Bosch GmbH dans le domaine des appareils auditifs. La même année, la société a ouvert sa propre filiale à Berlin.

1994

Vente d'Ascom Audiosys à William Demant Holding

“Dans le cadre d'une nouvelle stratégie déterminée par le groupe Ascom, il a été décidé de se décharger de diverses activités. La production d'appareils auditifs est ensuite rachetée par le danois William Demant.”

1995

Nom de Bernafon et nouveau siège à Berne-Bümpliz

Les différentes divisions sont renommées "Bernafon". Pour la première fois, Bernafon a fait le lien et a fait référence au produit, à l'entreprise qui en est à l'origine et au tout nouveau siège social à Berne-Bümpliz.

Bernafon sur la voie de l'innovation